第26章 祭坛（1 / 2）
约翰是因为苏珊的委托才会出现在这里的。
洗衣工爱琳失踪了。
因为牵涉到前一晚发生的离奇命案, 她的朋友苏珊不敢报警，只能上门求助侦探约翰。
爱琳是这座城市里最不起眼的底层人，她没有亲人, 没有财产。除了平时跟她一起干活的苏珊，没有人关心她的生死。
像这样的女孩是很危险的, 很容易被拐卖到女支院、工厂。
如果动作迟了, 别说人追不回来, 可能尸体都凉了。
最麻烦的是，这件事还牵扯到了异教。
约翰通过盖密尔确认了伦敦城存在着一个在暗夜狩猎的邪神，而爱琳信仰的异教崇拜蝴蝶, 约翰又在苏珊的身上发现了灰蝶。这说明邪神的“精神污染”在持续传播。
苏珊的生命安全暂时不急, 可是爱琳那边真的很急迫了。
根据约翰推理, 洗衣工爱琳信仰了一个异教，接受了某种洗礼。
这个过程是邪神力量对人的污染。
康纳尔牧师的笔记解释过这一类仪式，正确的方法会让人类得到部分的古神之力, 错误的方法让人类打上了邪恶烙印, 精神与身体受到邪神的污染，出现一些可怕的变化。
比如某部分肢体畸形，长出利齿、鳞片等等。
这代表着被邪神的力量寄生了。
灰蝶, 可能就是个寄生体。
当寄生完成, 人类就会变成怪物, 成为“邪神的眷属”。
邪神眷属是什么呢？
可能是邪神的食物, 邪神的仆人，很难说它们是否还保有人类的神智与感情, 但有一点是肯定的, 它们再也无法回到亲人朋友身边, 只能蜷缩在黑暗里苟延残喘。
约翰怀疑失踪的爱琳被异教高层带走了。
他们要为爱琳举行最终的转变仪式, 所以苏珊找到他们的时候，他们说“爱琳已经脱离了人世的烦恼”。
这件事不能耽搁！
约翰决定连夜调查，他根据苏珊提供的“异教”地址，果然听到异教徒提到了爱琳，他悄悄打晕了其中一个人，假扮对方混上了祭祀队伍。
先坐船在泰晤士河上飘荡，然后来到这个废弃工厂。
“河面上飞舞的灰蝶数量多到可怕。”约翰回忆起那一幕，感到一阵恶心。
这些灰蝶都会找到宿主吗？
伦敦会变成什么样子呢？
苏珊会不会是下一个爱琳？
詹森：“……”
詹森终于明白了，约翰根本没听懂盖密尔的提醒！
盖密尔让约翰注意蝴蝶，让他不要找死；约翰认为这是破案线索提示，顺着捋可以找到罪魁祸首。
“你打算怎么做？阻止仪式，把人救回来？”詹森面无表情地问。
“我听说爱琳昨晚就被送到了这里，今天他们举行仪式，也是最后救回她的机会。”
约翰完全没有被委托人抓到不认真干活，反而在跑另外一桩委托的心虚。
这是加急单，慢了要出人命的。
“你没想过，你是来送死的吗？你对邪神了解多少，就凭你从我这里了解的那些？”
詹森语气冰冷，一改那温和平静的表情，幽深的目光像是看什么死物一般注视侦探。
约翰卡壳。
他不能说自己的直觉警报没有发出提醒吧！
从看到苏珊身上的灰蝶，到跟踪异教徒，来到他们的据点看墙壁上的蝴蝶花纹，然后坐船夜游泰晤士河……约翰都没有感觉到异常啊！可能是防毒面具与厚衣服太有用？他真的没有什么不适，如果一进来就剧烈头痛，他可能会换个计划。
詹森想到了刚才约翰用木仓指着自己，看到自己冒出皮肤的一部分本体触须，竟然只是吓一跳，马上就能恢复正常的事情。
他从牙缝里挤出话：“你的意志力在提升，你自己不知道吗？普通人会感到精神恍惚，剧烈头痛，甚至昏迷的事，你受到的影响很小，当你踏入灰蝶真正栖息的区域，再感觉到情况不对，就来不及了！”
约翰：“……”
詹森继续说：“你以为这些异教徒为什么这样大意？因为受到灰蝶污染的人，一定程度上能免疫精神伤害，除了你，别人披上这件黑袍戴了面具就想顺利混进去？呵！”
詹森以前一直听说，意志力越高的人类死得越快，他还不相信。
现在他信了。
同时詹森也理解了恐惧为什么是人类最激烈的情绪，恐惧会让人类远离危险，这是传承在人类血脉里的提醒。
意志力上限的提高，会导致人类对危险产生错误判断。
“原来是这样，不过来都来了，如果就这么回去，爱琳就真没救了。”约翰很快恢复了冷静。
他试探着问，“詹森先生又是来这里做什么呢？”
詹森：“……”
忽然发现，侦探的危险直觉没有失灵。
灰蝶这么大规模地自我增殖，不仅招惹来了调查的侦探，也招来了看灰蝶不顺眼的邪神同类啊！
侦探只要运气好，就可以逃生，不算找死。
“如果你说的爱琳，是一个瘦弱的洗衣工……”
詹森形容了一遍爱琳的长相，他的用词可比苏珊准确多了。
约翰十分惊讶：“詹森先生，你见过她？”
“路上遇见的。”詹森回答。
这是实话，他每天都能在伦敦街头遇到一两个人。
“不过我对她的印象很深，因为她被邪神之力污染了，而且这种污染很少见。”詹森表情有些古怪。
约翰连忙问：“她身上有灰蝶？”
“不止，她已经被丝线缠绕了起来，按照你们人类的说法，那是化茧的状态，也是保持人形的最后形态。只要没有外来干预，其实可以一直保持下去……但是，事情没有那么简单。成为灰蝶眷属的最后一步不是什么仪式，而是你说的那件命案，昨天发生在你家门口的命案。所以放弃吧，那个女孩已经不是人类了。”
“什么？”
“你可以亲眼看看。”