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身为舞娘的女人，不可能成为武家人的正室。可是光秀对身份制度完全不懂，也不知道斋藤道三在叹什么气。道三在光秀脸上看不到任何感触，也就无以为继了。此时，左右侍从已被屏退，道三示意光秀和明智光安坐到他身边。
“尾张国的平手政秀切腹自杀了，你们知道吧”道三略示神秘地说道。
平手政秀，是尾张国主织田信长的辅佐役。尾张国位于美浓国以南，直接与明智家领地接壤。所以尾张国发生大事，明智家决无不知之理。尾张国的年轻国主织田信长向来行为古怪，举止邋遢，被国人嘲为尾张第一大呆子。平手政秀是在这一年年初切腹自尽的，死前据说留下一封劝告主君改正品行的书信。
“当然知道，”明智光安恭敬地答道，“听说是切腹死谏。”
中国也有古话，养不教，父之过，教不严，师之惰。在日本，没有能力将主君教育成材更是臣子的最大耻辱，以切腹洗耻反而是让人尊敬的做法。
“表面看来，是这个理由。”斋藤道三对明智光安的观察力并不满意，他把头转向光秀。“光秀，你知道这件事情的前因后果吧。”
“在我们来稻叶山城之前，织田信长和他的弟弟织田信行分别派人给我写了一封信。”光秀的回答似乎并不贴题。
“哦，”斋藤道三露出感兴趣的表情，“织田信长一定在信中说，他对自己的妻子关怀倍至。而他的弟弟，则说他爱慕信长的妻子，想要得到明智家的支持。打败信长之后，他会娶归蝶为妻如此云云。”
织田信长的正妻，正是小见姬的女儿，明智光安的侄女归蝶。斋藤道三所猜想的事情，在现代人听来也许很滑稽，可是光秀却一声也笑不出来。
“不止如此。”光秀道，“他们都想让我在道三大人跟前美言几句。织田信长希望明智家能从守山城后面出兵，牵制其弟。而他的弟弟信行，则希望明智家派遣使者，把归蝶从那古野城里接出来。”
“没想到，他们这么看重你们明智家，哈哈。”斋藤道三大笑了一阵。其实，他也知道织田家并不把势力弱小的明智家放在眼里。双方都想争取的，是明智家身后斋藤氏的支持。所谓的战前外交，永远是这些重复的内容。开战双方对周边势力能拉拢就拉拢，能让其中立就让其中立。笑声渐淡，道三的表情又严肃下来。“看来，织田家的兄弟之争，已经到大战在即的地步了。”
“您是说，是平手政秀的切腹导致织田家平衡崩溃”明智光安还是不太理解。光秀和斋藤道三的对话，听得他云里雾中。
“光安，在织田家本来就没有平衡可言。”斋藤道三因为不得不向他解释，而略显不快。“织田信长本人的品行暂且不说，织田家还有一个传言，说织田信秀是被信长下毒害死的。平手政秀的切腹，真正原因是为此传言而苦恼吧。”
织田信长弑父的传言是这么回事：织田信秀是织田家的上任家主，他的继承人是长子信长。可是不断长大的信长，在本国的风评却一天不如一天。在妻子土田夫人的劝告下，信秀终于决定废除嫡子，要立次子信行为继承人。就在准备宣布这一消息的当天，织田信秀和信长两人共进早膳。那是一个春风和丽的上午，织田信长单独一人来到家臣们面前，冷静地宣布父亲在膳间暴疾而亡的消息。那一年，织田信秀只有四十一岁。这位身体一向硬朗的大名为何会死得如此突然这件事情后世的历史学家也没有一人解释得清楚。此后在织田信秀的葬礼上，信长也是不屑以礼，只用一把稻草丢向父亲，就扬长而去。
在信长继承家督之后，土田夫人显然是掌握到了某些证据，才突然写信给所有家臣，要求他们弃信长而拥立信行。而平手政秀却在对信秀的义与对信长的忠之间徘徊，无法忠义两全，只得以切腹收场。死后留下的死谏书，算是对信长的最后警告。
“这些传言都是真的吗”光秀明知很傻，还是傻傻的问了一句。
“根据忍者的情报，应该是真的。而从土田夫人亲自出面，诸家臣又大多站在信行一边反对信长这些迹象来看，也不会有错。”斋藤道三耸耸肩，脸上却是一副笑不出来的表情。“这没什么大不了的。也许有一天，我也会被义龙那个不孝子害死。在这个乱世，一切都没什么大不了。”
没什么大不了的，光秀也对自己这么说。道德观念和准则有点出入，可毕竟和他没关系。只是斋藤道三那平静的口吻、淡然的悲怆，重重的在他心头敲击了一下而已。
第十三章 斥鴳之志七
第十三章斥鴳之志七
历史上的斋藤道三其人，一生侍奉过三位主君。原美浓守护土岐氏盛赖，于天文十六年被道三杀害；原美浓守护代长井氏长张，于永禄三年被道三杀害；最后一位是对他投以无比信任的土岐氏赖芸，也于天文十一、十六年两度被道三驱逐出国。据说在天文十六年，土岐赖芸得知斋藤道三杀死了自己的兄长盛赖，他在朝越前方向仓惶逃走之时，曾遥指稻叶山城，说出一道极为恶毒的诅咒：
“稻叶山城的每一代主人，都将死于非命”
作者：按照幕府制度，我们应该将守护翻译成国主，守护代也就是国主代理。可是进入乱世，幕府任命几乎等同无效。斋藤道三就未曾得到过幕府的加封，尾张的上任国主织田信秀，情况也是相同。
土岐赖芸的恶咒是否灵验，光秀这时候可并不知道。他只知道，斋藤道三在次年就陷入了与义龙父子争权的困境，这位算尽计谋才成为一国之主的道三，恐怕此后在自己的城堡里一天安稳觉也没睡过吧。光秀叹口气，斋藤道三故事、斋藤家族的命运和自己有何相干然而无辜被卷入旋涡的明智家、以及城堡里另一位住客的命运，却实实在在的牵动着他的心弦。
天文十一年八月，斋藤道三攻破大桑城，逼迫国主土岐赖芸弃城而逃。土岐赖芸逃入东美浓名家、明智骏河守光纲的领地，斋藤道三遂向明智氏提亲，欲娶光纲之妹小见姬为妻，以亲议来迫使明智氏交出土岐赖芸。可是明智光纲无意结亲，也拒绝交出土岐赖芸。次年春，道三攻入东美浓，大败明智军于木曾川畔。土岐赖芸见势不妙，又弃明智氏而逃往尾张国。这时候，正当明智武士被斋藤军重重包围，明智一族即将灭亡之际，小见姬毅然离开了明智城，只身进入斋藤道三的本阵议和。其结果，明智氏避免了灭族之灾，小见姬也于这年的二月成为了斋藤道三的妻子。同年，明智光纲因拒绝向胜利者道三行君臣之礼，而受到了削减领地的处罚。
风华正茂的小见姬当时正值双什年华，她的丈夫斋藤道三却已是年近半百。
不知为何，对斋藤家乃至整个美浓国的前途命运漠不关心的光秀，独独被这个故事感动不已。不仅仅因为小见姬是明智光安的妹妹实际上，初次见面的出云阿国比明智家人更让他有亲切感，而是那位只身踏入敌阵，献身救出家人的女人是何许人也，他实在很想亲眼见上一面。
小见姬其实并不难见。因为有明智家督的特殊身份，道三甚至鼓动他去和妻子见面。可是小见姬的住所，却不在斋藤道三的居馆内。绕过城内复杂的地形，她住在山麓的另一头。一位带路武士带着光秀经过一个又一个曲轮城中的防御工事，一道又一道城门，也许是出于安全上的考虑，也许如道三自己所坦言，他不想让义龙接近这位小妻子，光秀不禁想起一句古诗：
“庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。”
不知走了有多久，带路武士终于停在一道宫门前面。
“光秀殿下，主上提醒您不要忘记明天的盛宴。”武士行了个礼，转身离开。
光秀几乎没听清，他也没注意到武士已经离开。站在宫门前，他就呆住了。
“雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。”
斋藤道三在修建这边的居馆时，显然下过一番心思。一个别致幽静的庭院中，一片清碧沙岸的小湖。要到达彼岸的内庭，必须穿过这片湖泊。夕阳投射在在湖面，泛出黄澄澄的光芒。而同时，一个美艳成熟的女子脸庞，也清晰地倒映在水面上。