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「是的，不过我是想看看妳有什么想法。咱们来瞧瞧妳动脑的速度是否和妳用枪同样惊人。」

她张开手掌，细长的手指、短拙的指甲。「但是我的枪还是被你踢落在地上，没有差别。」

「不过妳真够诡诈，波特那招让我好意外。」

她朝他粲然一笑，暂时缴了械。「我们经常练习，有一次演练，他扮演被掳的人质，我抛给他一把枪，他没接到，抢犯气极了，朝波特开枪。你可以想象，演练结束后我们被指导员狠狠训了一顿。」她说，仍在微笑。「要练习。」

他关上计算机，缓缓说：「我在学院受训时曾经遭到一次挫败，要是当时我懂得这一招就好了。我的伙伴昆詹姆扮演银行抢犯，被调查局探员逮个正着。而我呢，就站在那里看着他被押走。倘若我当时丢一把枪给他，也许他还有机会脱逃，只是天知道结果会是如何。」他叹了口气。「老昆后来向上级报告我的不是，我想他是希望我能解救他免于被监禁。但我没有行动，于是他就密告我。只是他究竟希望我怎么做，我实在毫无头绪，总之，一小时后他们逮到我驾着辆赃车市长的蓝色别克出城去。」

「老昆」

「是的。」

「这个昆詹姆是谁」

「一个探员，老朋友。好啦，薛妞，妳认为我们到了芝加哥之后会面临什么状况」

「你说过芝加哥警方认为他们已接近破案边缘。有多接近」

「妳读了档案。有个目击证人说他看见一个男子跑出受害者的屋子，他们已经根据他的描述作了笔录。我们得看看它有多精确。」

「你所知道的，长官，有不在档案里的吗」

「大部分只是臆测，」他说。「还有部分是根据我的计算机程序得来的。」他向收走他的咖啡杯的空服员点点头，然后关闭计算机，收进手提箱里。「就快到奥哈拉了。」他说着向后一靠，闭上眼睛。

她也靠着椅背。他没有告诉她这案子的计算机分析，也许他觉得她知道的已经够多。也许真是这样。她不想看见犯案现场的照片，但她看到了。非常艰难。以前她读过的报纸并无任何照片。那些照片让她当即露出惊恐的神色。她忍不住高声说：「在三件案子里的双亲都是年近四十，孩子都是一男一女，分别是十岁、十二岁。父亲都是胸部和腹部各中一枪，第二枪是在死后补上的，这是验尸报告上的说明母亲都是被捆绑在餐桌上，脸部遭到殴击，然后用烤面包机的电线勒毙。也因此凶手有了烤面包机的绰号。孩子们则是被绑着、击昏，头被塞在烤箱里。这一切教人不寒而栗。这家伙简直变态到了极点。我不禁要疑惑，万一受害者家中没有烤面包机，他又会怎么做。」

「是啊，一开始我也有相同的困惑，」他说，仍闭着眼皮。「让人不得不猜想，他在行动之前必定对各个家庭展开观察，好确定厨房里都有一台烤面包机。」

「或者他自己带了一台。」

「有这可能，不过我很怀疑。太惹人注目了。」他将椅背回复直立的位置。「他可能被人撞见抱着东西，此外，在某些家庭的厨房里，烤箱是设置在高处并且嵌入橱子里的。若是这样，他会采取什么方式对待孩子们照片显示，这三个家庭的烤箱都是大型、老式的。」

「他事前可是花了不少功夫观察，不是吗」

她望着他的侧面。他没说什么。于是她将所有编了号码的照片放回信封里，将资料归入档案夹内。显然他对这案子作了深刻的思索。她也一样，她真想看看他的计算机分析，但她没有开口要求。

空服员宣布他们正开始降落芝加哥，请所有乘客关闭电子通讯装备。桑迪伦系上安全带。「没错，这家伙费了不少气力观察。」

「你怎么还记得我的问题都已经过了五分钟了。」

「我是联邦探员。我很优秀。」他再度合上眼皮。

她真想踢他一脚，但只转头望向窗外。地面灯火闪耀。她的心开始奔腾。这是她的第一次任务，她不希望有任何疏失。

「现在妳也是联邦探员了，薛妞。」

这话是奖赏的骨头，不是肉骨头，但依然是骨头，她微笑着，接受了这根骨头。

她也系好安全带，目不转睛望着芝加哥的灯火，哈利路亚她追捕的不是银行抢犯。

芝加哥在十月十八日这天是五十度的阴凉天气。蕾琪在二十一岁之后就不曾来过芝加哥。那次是在她的「腮腺炎」期间，循着线索来求助于本地的警方，结果是一无所获。

至于桑迪伦，他似乎丝毫不曾意识到他正在芝加哥，他专注想着那个残酷杀害了三个家庭的变态东西，彭方索警员前来接机，领着他们来到一辆淡蓝色福特小客车前。

「柏组长认为你们不会喜欢乘着辆警察巡逻车到警局去。这辆车是组长自己的。」

经过四十五分钟在车阵中穿梭进出，他将他们送达杰弗森公园分警局，一幢位于西风街的单层方正建筑，就在密沃克、希金街两条主道路之间的路段。辖区看起来是十分单纯的中阶级小区。彭警员说这个警局有座地下室，因为它是在一九三六年建造，是wa译注：wons entagon action妇女五角大厦行动组织，美国东北部的和平运动组织，以性侵害军事扩张及自然生态的破坏为男权主义社会的产物为诉求向国防部抗议。计划的一部分。七年前一场龙卷风发生时，所有人都躲进了地下室，包括囚犯们在内，有个傻子还企图逃跑。从七○年代之后这地方便不曾发生过大新闻。警局门口一只小盒子种着枯萎的花朵，旁边立着根旗杆。

它的内部和桑迪伦见过的所有警局雷同灰棕色油毡地板可能在十年内翻修过，可是谁知道呢看起来似乎有四十年那么老旧。他闻到一股混合着尿骚味的芳香剂气息。墙边的长凳上挤着十来个人，因为已经是晚上八点钟了。其中至少半数是青少年，他心想不知他们做了什么。嗑药吧，也许。

桑迪伦问值班的警员哪里可以找到柏队长。一个见了他们出示的调查局徽章之后显得有些慌张的警员领着他们来到房子后部的办公室。隔成数个单位的组合式办公室，是新建的，没人喜欢，警员告诉他们。由于已入夜，里头几乎没什么声响，只有偶尔响起的电话铃。十多个人员分布在各个办公室里，全都是便衣。