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觉走往摊贩，我两手空空，不经意往前一瞥，看见一名小女孩身穿着浴衣的背影。

真理亚这不可能。我眨眨眼，一头及腰红发与银色发圈与儿时的真理亚一模一样，甚至连身上都是白底蓝点红金鱼的浴衣。

我缓缓走向女孩，相距四、五公尺的时候，女孩突然跑开。

我喊着「等一下」追上去。

女孩离开祭典会场，一路沿着运河旁的昏暗大路跑。

「真理亚」

我拼命追，但太心急，加上穿着不便奔跑的木屐，差点滑跤，好险赶紧用咒力撑住身体，但再次抬起头时，已经看不见女孩的背影。

「早季怎么了」觉从后方赶来，气喘吁吁地问。

「抱歉，没事。」我回头道歉。

「没事那妳怎么突然跑走」

「因为」

我不敢说在追真理亚的幻觉，一时支支吾吾。我追着她一段距离，附近已经没几个参加祭典的人。

「妳刚刚不是在喊真理亚」

「你听到了」

「是啊。妳看到幻觉了」

我默默仰望漆黑的夜空，不仅没有月亮，还阴暗得看不见星光。

「不知道，可能只是长得很像的女生。」

不过她的背影和儿时的真理亚非常相似。如果她要见我，又为什么要逃她像要引领我来这里。

耳边突然响起嗡嗡声，我不自觉闪开。

觉不高兴地嘟哝一句「蚊子。」。篝火附近出现缓慢飞行的蚊子时，牠们登时炸裂成碎片。

「这里怎么会有蚊子」

八丁标界内平常根本没蚊蝇，尤其大家都讨厌吸血的蚊子，一听到嗡嗡声就用咒力消灭。

「或许是谁从山上回来，顺便带进来的」

「在夏祭这天登山」

我不禁怀疑哪个傻子在今晚离开八丁标。

「或许是乾先生他们回来了。」

鸟兽保护官在上星期出发消灭盐屋虻鼠窝，发下豪语要在三天内驱逐二十万只，但现在毫无成果，野狐丸与牠的大军也许以第六感发现「死神」即将来临，不知道躲去哪里。

「是吗」

夏季野营的经验告诉我，单靠干粮与山中采猎，露宿一个星期实在很辛苦，他们或许选择先回町上养精蓄锐；可是我觉得虎头蛇尾，半途而废，不是乾先生他们的风格。

「好了，回去吧。烟火画大赛要开始喽。」

烟火画大赛就是用咒力调整烟火，看谁能在夜空中画出最美妙的光图。每年都由町里咒力最强的人上台挑战，接受观众喝采，这也是夏祭的重要活动。

「嗯」

我至今仍不知道当时为何回头，但好像有人操纵我这么做。背脊宛如浸在冰水般一阵冷颤，我受到冲击似地吓得伫立在地。

「早季，怎么了」觉察觉我不太对劲，开口询问。

「那里」我举起颤抖的手，指向运河水面。

「那里怎么了我什么也没看到啊。」

我仅捕捉到一瞬间，可是看得清清楚楚。

「他们就站在那里真理亚，守，还有无脸少年」

三人就站在阴暗的运河水面，彷佛从另一个世界看顾我们，地府人间在此交会。

「早季。」

觉紧抱着我。

「我的心情也一样，就算真理亚他们的鬼魂现身，也要见他们一面。可是」

「相信我，真的不是我多心」

「我相信妳一定看见了。早季在参加夏祭前，不就觉得会见到真理亚他们妳不说，我也猜得到。」

「怎么会」

「看妳穿的浴衣，一片深蓝，连我都比妳花俏了。」

觉没有特别选跟我相同的浴衣，但也是深蓝条纹。

「我接妳的时候，妳穿得好像要参加丧礼。」

被他说中，我默不吭声。

「没关系，早季不就想见真理亚他们这也是理所当然，妳的思念太强，所以才在水面投射出影像。」

「嗯。」

只能这么想了。但我心中还有一点无法释怀，三人在水面上的幻影或许真是我不自觉的投射，但从祭典广场跑到这里的女孩又是怎么来的

我们静静地拥抱好一阵子，觉在等我冷静下来。不知多久，我缓缓睁开眼睛。他的背后就是祭典会场，篝火还点着，路上人烟稀少，想必大家都聚在广场准备欣赏烟火。

不对，那些怪物还在送酒。那些戴着面具的小怪物，一定是小朋友扮的。

我完全没有任何危机感，直到一名男子喝了一口酒，突然昏倒在路上。

「觉」我惊声尖叫，怪物们立刻一溜烟逃开。

「早季，怎么了」

觉一定以为我精神失常，把我抱得更紧。

「不对放手有人倒下去了，在那里」

觉总算因为我的话回头，他倒抽一口气。

「怎么回事」

「他刚才喝了怪物分的酒」

我们跑到倒下的男子身边，他刚才口吐白沫，痛苦挣扎，现在毫无动静。

觉闻闻男子的嘴角然后说：「死了不是生病，是中毒。」

「毒谁敢这么」

「妳刚刚说小朋友怪物」

「嗯。」

觉的表情让我看了也跟着害怕起来。

「人类绝对不会这么做，那些家伙是化鼠。」

「化鼠不可能，牠们一旦公然反抗人类，就会瞬间被杀光啊」

「牠